Критическая ошибка.
читать дальше...
Не дыши. Успокой взглядом...
Дальше нет пути, нет пути назад.
Ни души. Ты со мной, рядом.
Только не пройти через этот ад.
- Даг Ратман.
Дальше нет пути, нет пути назад.
Ни души. Ты со мной, рядом.
Только не пройти через этот ад.
- Даг Ратман.
Оказавшись в заброшенном испытательном крыле, они начали медленно пробираться наверх через тестовые камеры, к которым ГЛэДОС потеряла интерес или просто не имела доступа.
Эту часть комплекса время не пощадило: оставленные, камеры разлагались, превращаясь из высокотехнологичных сооружений в груды обломков, заросших зеленью. Каркасы камер проржавели, панели крошились, и даже бассейны кислоты местами высохли.
Тут и там оказывалось, что оригинальное решение теста больше не работает из-за покосившейся плиты или провалившегося пола. Тогда приходилось подумать.
Но люди, столько лет выживавшие в этой Лаборатории, умели мыслить вне рамок. Что бы там ни говорила ГЛэДОС, иметь сломанные рамки и выжить лучше, чем быть нормальным и умереть.
Так, помогая друг другу, они находили безопасное решение разрушенных камер. Даг отлично расправлялся с турелями, ловя подходящий момент и раскидывая их гравипушкой. Челл выбирала портальные комбинации, которые ученый, не имеющий сапог прыгуна, мог бы пройти, ничего себе не сломав.
Медленно, но уверенно, они приближались к поверхности.
Даг беспокоился. Он знал, что чем ближе они к верхнему уровню комплекса, тем сильнее влияние ГЛэДОС. Она была так уверена, что контролирует здесь все... И то, что они подобрались так близко к поверхности и к Главному залу без каких-либо трудностей, весьма удивляло ученого. Удивляло и настораживало.
Дуглас поделился своими опасениями с Челл, но та лишь коротко кивнула и вернулась к решению теста.
Девушка была поглощена головоломкой. Её взгляд становился каким-то особенным, цепким, когда она оглядывала огромную тестовую камеру перед очередным портальным выстрелом, решая, как поступить. Движения были продуманными и грациозными. В глазах девушки горел азарт. Несмотря ни на что, Челл была в своей стихии.
Даг припомнил, что в свое время тоже очень любил испытания. Правда, тогда тебя в процессе не мог убить безумный компьютер... но, так или иначе, Дуглас всегда считал, что тесты намного лучше нудной бумажной работы. Возможно, именно поэтому он все ещё жив.
Ученый присел на бесполезный в этой камере куб и начал наблюдать, как девушка решает задачу.
Она размышляла несколько секунд. Потом, поймав и осознав идею решения, Челл перенесла вес тела на рессоры сапог, рассчитывая прыжок, и побежала.
Разогнавшись, девушка прыгнула, приземлившись точно на воздушную панель веры. Та откинулась, подбрасывая Челл высоко вверх. Сгруппировавшись, девушка в полете оттолкнулась от сломанной плиты, которая должна была служить точкой приземления.
За долю секунды развернувшись в воздухе, Челл выстрелила синим в невидимую для Дага панель и, раскрыв под собой оранжевый за мгновение до падения, пронеслась через порталы. Ещё секунда – и Челл в метре от выхода, целится в стену позади ученого.
Даг поднялся и, поборов мимолётное желание забрать куб с собой, прошел через оранжевый портал, теперь ведущий прямиком к выходу из тестовой камеры. Ученый благодарно кивнул Челл, и они, миновав поле антиэкспроприации, направились к лифту.
Камера наблюдения над дверью зажужжала, поворачиваясь.
***
Даг присвистнул, глядя наверх. Тест, в котором они оказались теперь, явно был разрушен взрывной волной. Потолок просел, и раздатчик кубов больше не функционировал. Однако в дальнем конце тестового блока все ещё пылало красное поле, закрывая проход к выходу из камеры. Теперь этот тест было невозможно пройти в одиночку. Но их было двое.
- Так... Если я встану на эту кнопку, то активизируется воронка, но отключится мост. Как ты тогда доберешься до выключателя поля?
Челл вскинула голову.
- Можно попробовать приподнять вон ту площадку. Если только от этого она не сломается вовсе.
Даг вгляделся в заклинивший механизм ранее подвижной, а ныне просто безвозвратно покосившийся платформы. Скорее всего, он снова заработает после хорошего пинка.
- Можно попробовать. На счет три, хорошо?
- Да.
Даг встал на кнопку. Челл, разбежавшись, запрыгнула в воронку и медленно «поплыла» вверх, оставив внизу синий портал. Дуглас поднял гравипушку и начал отсчет.
- Раз...
Девушка поставила оранжевый портал на наклонную панель в противоположном конце зала, готовясь к падению.
- Два...
Оранжевая воронка подняла Челл почти до самого потолка камеры. Этого должно хватить. Сосредоточившись на сломанной площадке, Даг махнул свободной рукой:
- Три!
Ученый сорвался с места, тем самым отключив воронку. Световой мост возник снова, но от него было мало пользы: Челл летела вниз, в портал, набирая скорость. Даг побежал вверх по лестнице, маневрируя среди груд обломков.
Ему нужно было успеть приподнять площадку до того, как девушка на полной скорости врежется в стену. Добежав до края камеры, ученый вскинул гравипушку и, сначала притянув сломанную площадку к себе, выстрелил, резко толкая платформу вверх.
В тот момент, когда платформа замедлилась, приближаясь к переключателю смертоносного поля, на площадку приземлилась Челл. Из-за удара платформа просела и начала двигаться вниз, но девушка успела нажать на кнопку. Потом Челл оттолкнулась от края плиты, спрыгнула, и, сделав в воздухе переворот, приземлилась рядом с Дагом.
- Здорово! Как тебе удаются такие прыжки?
Челл улыбнулась:
- Это нечто вроде инстинкта...
В этот момент что-то пошло не так.
Красное, смертоносное поле, исчезнувшее было после нажатия кнопки, вновь включилось. Более того, оно начало двигаться. Стены камеры задрожали и выровнялись. Исчезли портальные поверхности, ниши и кнопки. По гладким стенам прямо на людей двигались генераторы поля.
- Развлекаетесь? Что ж, вечеринка окончена.
Она нашла их. А может, и вовсе не теряла, заманивая в ловушку.
Даг среагировал мгновенно. Схватив Челл за руку, он бросился к одному из стремительно закрывающихся проходов в ближайшей стене. Сейчас не имело значения, куда ведет коридор. Главным было спастись от испепеляющего поля.
Их едва не расплющило захлопывающейся панелью, но они оказались в безопасности. Сейчас им, по крайней мере, не грозила мгновенная смерть. Но они были заперты.
Коридор оказался отростком тестовой камеры, в котором раньше начинался мост плотного света. Теперь его не было, а тесная комната была заблокирована. Вокруг царила кромешная тьма.
Челл пару раз наугад выстрелила портальной пушкой, но безрезультатно. Тогда девушка положила устройство на пол и присела рядом, так, чтобы скупой синий свет освещал хотя бы её. Даг поступил так же.
Челл протянула руку вперёд и легко коснулась ладони ученого. Тот почувствовал, что краснеет, и неожиданно обрадовался темноте вокруг.
- Спасибо. Если бы не ты, я бы не успела спастись.
Дуглас невесело усмехнулся:
- Когда она поймет, куда мы делись... В лучшем случае она нас расплющит.
Челл кивнула и чуть сильнее сжала пальцы.
Теплая ладонь девушки успокаивала ученого, не давая удариться в панику, и он был очень благодарен Челл за это. В темноте Даг видел только её блестящие голубые глаза, но почему-то точно знал, что девушка тоже напугана. Поэтому он накрыл её ладонь своей.
Так они сидели, глядя друг другу в глаза, успокаивая друг друга, и Даг не взялся бы сказать, сколько времени прошло.
Однако вскоре они ощутили движение. Похоже, тесный блок был отделен от основной тестовой камеры и теперь двигался в неизвестном направлении. ГЛэДОС передумала убивать их в одночасье. Безумный суперкомпьютер решил поиграть с ещё живой добычей.
- Куда теперь она нас везёт?
Даг задумался.
- Мы были на одном уровне с Главным залом... Скорее всего, она везёт нас прямиком к себе.
Челл поднялась на ноги, подхватывая портальную пушку. Ученый тоже встал, готовый ко всему.
- Тогда у нас будет шанс.
- Да. Если она решит открыть коробку...
***
- Вы доставили мне столько проблем... Каждый по отдельности. Но и этого вам было недостаточно! Вы решили объединиться!
Блок двигался, раскачиваясь, куда-то вперёд. Люди, лишенные возможности наблюдать маршрут, настороженно вслушивались в тишину, прерываемую, словно раскатами грома, голосом хозяйки Лаборатории.
- Челл, послушай меня. Это твой последний шанс. Я действительно не хочу тебя убивать. Но ты не оставляешь мне выбора.
Челл осторожно коснулась плеча Дага. Тот кратко кивнул девушке. Ученому было страшно.
В комнате включился свет, и они увидели камеру наблюдения, висящую в углу. ГЛэДОС продолжала:
- Просто подай мне знак, и я выпущу тебя. Ты пойдешь куда угодно. А он... он просто получит по заслугам.
Вне зоны видимости камеры девушка взяла Дугласа за руку. Ощутив теплое прикосновение, он вздрогнул. Если этому суждено стать его последним воспоминанием, он не расстроится. Челл крепко сжала ладонь ученого. А потом, отпустив, сделала шаг навстречу красному электронному глазу.
Отвела взгляд. И кивнула.
- Хорошо.
Даг упал на колени.
- Челл, нет! Ты не можешь меня оставить, я же... Мы столько пережили вместе, ты не можешь бросить меня ей на растерзание, я же спас тебя! Я тебя...
- Выбор сделан, лабораторная крыса. Правильный выбор, Челл...
Бросив на распластавшегося на полу ученого полный сожаления взгляд, Челл подошла к открывшейся в стене блока панели. Вокруг раскинулись технические сооружения: лестницы, трубы, рельсы и их переплетения окружали маленькую камеру. Даг оказался прав; ГЛэДОС завезла их в помещения, окаймлявшие Главный зал.
Уже занеся ногу для шага на пристыковавшуюся к блоку платформу, девушка снова обернулась, глядя через плечо.
- Что же ты медлишь?.. Возможность не может быть открытой вечно.
Внезапно Челл вскрикнула, прижимаясь к стене:
- Давай, Даг!
Не вставая с пола, ученый быстро перекатился вперед, разрядом из гравипушки выламывая закрывавшуюся уже панель. Потом, не сбавляя скорость, он вытолкнул девушку на стремительно удаляющуюся платформу и прыгнул сам.
Задерживаться на открытой всем прессам и турелям платформе не имело смысла. Однако ближайшая навесная лестница, на которую можно было спрыгнуть, была довольно далеко внизу. Челл подала ученому руку:
- Держись за меня.
Приземление было жестким, со скрежетом и грохотом металла, но Даг ухитрился не сломать себе ни одну кость. Хотя бежать все равно было тяжело. Но необходимо.
На бегу Дуглас вдруг понял, что Челл сейчас впервые назвала его по имени. Неужели она испугалась за него? Эта мысль грела душу ученого: для него стало очень важным что-то значить для спутницы.
Однако, в сложившейся ситуации думать следовало совсем не об этом. Отогнав несвоевременные мысли, Даг сосредоточился на маршруте побега. Их целью была контрольная комната, находившаяся точно под Главным залом. Там можно было выключить ГЛэДОС, не прибегая к грубой силе или аварийным протоколам. Оставалось только найти дорогу...
- Смотри! – Челл указала в сторону двери с большой оранжевой надписью «Комната контроля ИИ».
Даг замотал головой:
- Нет! Это ловушка. Контрольная комната дальше... И даже в наше время на ней не было таблички.
Поворот, очередной коридор, и вот людей берут на прицел десяток охранных турелей. За ними, в затемненной нише, активизируется ракетная турель. Значит, они уже близко.
Челл миновала турели порталами, а Даг просто пробежал мимо, так, что захватившая цель ракета сбила все десять машин для убийства с ног. Даг усмехнулся, продолжая бежать:
- Страйк!..
Западня за западней они приближались к цели, и с каждым шагом ловушек становилось меньше. ГЛэДОС не могла контролировать «машинный отсек» в полной мере. Инженеры надеялись, что это спасет их при бунте ИИ. Возможно, им не помогло... зато теперь может помочь последним из выживших.
Наконец, они достигли заветной двери. Та была серой и непримечательной, но Даг узнал её сразу. Именно отсюда начался его бесконечный марафон на выживание в судьбоносный день запуска ГЛэДОС.
Ученый толкнул дверь ногой и просунул в образовавшуюся щель дуло гравипушки. Когда имеешь дело с контрольной комнатой бесконтрольного суперкомпьютера, лучше быть настороже. Но, похоже, сейчас опасности не было.
Убедившись в этом, Даг полностью открыл дверь и вошел. Челл последовала за ним.
Они оказались в огромной комнате, по размерам сравнимой с Главным залом, но наполненной сложнейшей электронной начинкой. Бесконечные ряды серверов, всевозможные датчики, пульты управления, настенные мониторы, - все это мягко гудело, наполняя холодный воздух шумом. Комната продувалась, словно открытая всем ветрам.
Даг внимательно осмотрелся и, наконец, указал Челл на один из пультов. Они направились к устройству. Помимо кнопок и рубильников на нем располагался красный телефон. Его трубка была сорвана и безжизненно валялась на полу.
Ученый взял красный провод в руки и начал задумчиво крутить его, вспоминая:
- Нас сгубило желание сделать момент запуска торжественным. Она втерлась к нам в доверие, заставила поверить, что стала хорошей. Так что когда её, наконец, решили вырубить отсюда, было уже слишком поздно. Дежурный персонал получил ложный сигнал об успешности запуска, а остальные просто не сумели сюда добраться.
Челл положила руку Дугласу на плечо.
- Да... Зато теперь мы можем её выключить.
- Если я только сумею сделать все правильно...
Даг сел за пульт, притянув к себе стул. Первым делом он вывел на все мониторы изображения с камер, окружавших контрольный пункт. На главном мониторе, висящем над центральной панелью, оказалась трансляция происходящего в Главном зале.
Внезапно проснулись динамики:
- Что вы собираетесь делать?
Не слушая ГЛэДОС, ученый запустил процесс. Система потребовала авторизации пользователя. Введя аварийные логин и пароль, Дуглас выполнил вход. Потом, последовательно опустив несколько рычагов и нажав пару кнопок, Даг приготовил центральный модуль к отключению.
- Ну уж нет.
Индикаторы на панели загорелись красным, опущенные рычаги поднялись сами собой.
Даг вопросительно поднял глаза:
- Челл... Отключи, пожалуйста, систему обратной связи.
Без лишних разговоров девушка подхватила гравипушку, и, выдернув из сети нужный кабель, разнесла на осколки подсоединённый к нему блок.
- Спасибо.
Заново опустив рычаги, Даг запустил последовательное отключение. По главному монитору побежали строки:
«Подтверждение полномочий сотрудника... Подтверждено.
Поиск альтернативных модулей. Неудача.
Анализ состояния реактора. Перевод в неактивный режим невозможен. Анализ причин...
Перераспределение энергии. Центр развития будет переведен в аварийный режим через 151... 150...
Отключение связей. В процессе... 43%».
Мельком просмотрев надписи, ученый перевел взгляд на другие мониторы.
В Главном зале огромная машина металась, не зная, как справиться с проблемой, возникшей вне её контроля. Вокруг пункта управления рушились камеры, гремели взрывы, разливался нейротоксин, но ГЛэДОС не могла добраться до взбунтовавшихся против её воли людей.
- Челл... Ты вот так просто позволишь ему убить меня? Вспомни, что было с последним, кто отрезал меня от системы! Если вы не остановитесь, я не отвечаю за последствия. Без меня здесь все рухнет, ты прекрасно знаешь об этом.
Тем временем на главном экране возникла пылающая надпись:
«Перевод систем в аварийный режим завершен. Подтвердить отключение центрального модуля?».
- Нет. Нет! НЕТ!
Даг вопросительно взглянул на Челл. Та решительно кивнула.
Ученый ввел команду.
«Да».
Движение на мониторах исчезло. Все успокоилось. Отключенная, ГЛэДОС безвольно повисла под потолком Главного зала. Её желтый глаз погас.
«Отключение модуля завершено. Система переведена под контроль аварийных протоколов. Хорошего дня».
Рукавом халата Даг стер проступивший на лбу пот и поднялся из-за пульта. Челл ошарашенно смотрела на монитор, демонстрирующий отключенную ГЛэДОС, словно не веря своим глазам.
- Все кончено, - пробормотала она.
В этот момент весь Центр развития сотряс мощный взрыв. С потолка контрольной комнаты вниз посыпались мелкие обломки. Многие мониторы погасли или демонстрировали белый шум. Оставшиеся показывали начало стремительных разрушений, волной проносящихся по Комплексу.
- Что это!? – Челл бросилась к главному монитору и вгляделась в тело ГЛэДОС. – Она не...
Даг задумался. Похоже, реализовывался худший сценарий.
- Она перестроила систему аварийного уничтожения! Теперь комплекс начинает разрушаться при любом её отключении! Кажется, сейчас тут повторится то, что произошло после того, как ты отключила её в первый раз.
- Плохо.
Ученый опустил глаза.
- Да... Мы не успеем выбраться до полного обрушения. А даже если и успеем... Реактор рванёт так, что выгорит весь Огайо, - Даг прикрыл глаза ладонью. – У нас нет выбора. Мы должны снова её включить.
Потрясенная, Челл вскрикнула:
- Что!?
Дуглас кивнул своим мыслям и подошел к девушке.
- Послушай. Я поднимусь туда и настрою включение. С задержкой. Нам хватит времени, чтобы уйти достаточно далеко. Когда она проснется, нас здесь уже не будет.
Даг с минуту выжидающе смотрел на Челл, но не получил ответа. Девушка была растеряна, её взгляд блуждал где-то за спиной Дугласа. Но медлить было нельзя. Ученый со вздохом развернулся и направился к выходу из контрольного центра. Внезапно Челл бросилась к нему и крепко обняла сзади, прижимая к себе.
- Нет. Не ходи. Ты сделал уже достаточно. Ты достаточно настрадался. Ты и так герой... для меня.
Даг ощутил слезу у себя на щеке. Челл так много значит для него. Ему так не хочется уходить, так не хочется бросать её здесь. Но Челл должна спастись. И именно поэтому он должен сделать то, что собирается.
Ученый понизил голос почти до шепота:
- Я постараюсь вернуться.
Закатав рукав халата, Даг снял свои часы и осторожно взял девушку за руку. Потом ученый надел часы на запястье Челл и застегнул ремешок.
- Подожди меня один час. И... Если я не вернусь... Выбирайся наверх. Обещай мне, что выберешься.
Челл напряглась. Объятья ослабли:
- Но...
Даг развернулся и теперь уже сам прижал девушку к себе, ощущая тепло и мягкое прикосновение кожи. Он провел рукой по её темным волосам.
- Обещай. Ты должна выжить.
- Хорошо. Но... Обещай мне вернуться.
«Обещаю».
***
Главный зал дрожал от множества взрывов. Тут и там сверху сыпалась пыль, а иногда и нечто более крупное норовило упасть Дугласу прямиком на голову. Но ему было не привыкать к таким подаркам судьбы. Ученый уверенно продвигался между очагами разрушений прямо к огромному неподвижному телу ГЛэДОС.
Без сомнения, она была отключена. Возможно, для неё это похоже на сон... Но Даг решительно не хотел знать, что снится безумному суперкомпьютеру. Ему хватало и собственных кошмаров.
Подобравшись к ГЛэДОС вплотную, Дуглас залез на удачно подвернувшийся куб и протянул руки к телу бывшей хозяйки лаборатории. Несколько быстрых движений, и черный короб над головой суперкомпьютера раскрылся, обнажая схемы и контуры. Среди них выделялась небольшая контрольная панель. Ученый был готов биться об заклад, что даже сама ГЛэДОС ничего не знает об этом пульте.
На маленьком экране призывно отображалась командная строка. Даг задержал дыхание и осторожно ввел на миниатюрной клавиатуре первую команду.
Система запросила пароль администратора. К счастью, Дуглас помнил его наизусть.
«su
TIER01
sleep 3600; poweron -m core; sleep 60; netup -a».
Введя необходимые команды, ученый обеспечил себе 61 минуту форы. Спустя час после запуска к ГЛэДОС вернётся питание, а спустя ещё минуту – она получит доступ к сети. Теперь оставалось только подтвердить ввод.
Ученый решил не раздумывать долго. Ведь чем дольше думаешь, тем менее удачной кажется идея включить суперкомпьютер, в одночасье убивший всех твоих друзей и с маниакальной упорностью пытающийся убить тебя...
Дуглас занес руку над кнопкой «Enter».
- Ну здравствуй, герой.
Даг вздрогнул, панически ища путь к отступлению. Но отступать было поздно.
Полностью функциональная механическая рука схватила ученого и до боли сдавила его ребра, отводя назад. Одновременно с этим контрольная панель захлопнулась, и черный короб встал на место, закрывая платы и схемы.
Хозяйка лаборатории подняла голову.
Она была жива.
Держа беспомощного ученого перед собой, она смотрела прямо ему в лицо. Её желтый глаз пылал злобой и ненавистью.
- Ты же знаешь... Герои умирают. И тебе не следовало спасать девчонку, если ты собирался остаться в живых.
Он не мог понять, что происходит. Что случилось? Где он совершил ошибку?
- Неужели ты думал, что действительно смог меня отключить? Наверное, да... Что ж, людям свойственно ошибаться.
Смех ГЛэДОС наполнил зал, распространяясь словно отовсюду.
- Кстати, о людях...
Механическая клешня сорвалась с места, сильнее сдавливая внутренности ученого, и поднесла того к одному из мониторов. На экране мерцало изображение из контрольной комнаты.
- На твое счастье, она оказалась даже более сентиментальной, чем я рассчитывала. Поэтому ты пока не умрешь. Ты будешь приманкой, лабораторная крыса. Сыром в мышеловке.
На мониторе Даг увидел Челл. Он мог наблюдать, как отчаянье на её лице сменяется решимостью. Как она подхватывает портальную пушку и бежит к выходу из контрольного пункта.
- Челл! Нет!..
Его крик потонул в резкой боли и жестоком смехе ИИ.